Nur zum Schein autonom: Ford testet Einsätze mit selbst fahrendem Transit

Der Versuchsaufbau sollte prüfen, inwieweit die selbst fahrenden Transporter die Arbeitsprozesse von Mitarbeitern und Betreibern auf großen Betriebsflächen vereinfachen könnten, berichtet Ford. Das Projekt gehört zum entsprechenden Ford-Forschungsprogramm und will Firmenkunden den Angaben zufolge den Vorteil der „zukunftsweisenden“ Technologie für ihre Unternehmensziele aufzeigen und ihnen neue Einsatzmöglichkeiten eröffnen.

Bei der Demonstration des Vorgangs waren Mitarbeiter von DP World nur an der Zu- und Abladung von Paketen in und aus in den Laderaum des Ford Transit eingebauten Schließfächern beteiligt. die Zulieferung selbst erfolgte durch den „scheinbar autonom fahrenden“ Transporter, das heißt er wurde versteckt von einem Fahrer bedient, um, wie es heißt, „ein selbstfahrendes Fahrzeug zu imitieren“ und legte dabei zu festgelegten Uhrzeiten einen 3,5 Kilometer langen Weg zurück. Diese Art der Zulieferung bedeute für die Mitarbeiter am Hafen eine große Zeitersparnis, da sie zuvor die Pakete immer selbst am Wareneingang hätten abholen müssen.

Reaktion der Empfänger zur Optimierung nutzen

Das Projekt, das bereits im Juni 2021 startete, will „die Besonderheiten von Kurierservices inklusive der Zustellung von Waren und Paketen bis zur Haustür in den Mittelpunkt“ stellen, berichtet Ford. Von besonderem Interesse sei die Interaktion der Empfänger mit den autonomen Fahrzeugen gewesen, um anschließend den Ablauf entsprechend anpassen zu können. Wie Ford berichtet, sollen die Mitarbeiter von DP World von dem Projekt begeistert gewesen sein und „enthusiastisch“ auf die automatisierte Unterstützung reagiert haben, sagt Richard Balch, Direktor für Autonome Fahrzeuge und Mobilität bei Ford Europa.

Nutzen für Universitäten, Flughäfen, Produktionsstandorte

Überzeugt von dem Projekt, plant man eine Fortsetzung der Zusammenarbeit mit den Kunden, um mehr über die Vorteile von selbst fahrenden Fahrzeugen für Unternehmen herauszustellen und daran zu arbeiten, die Technologie „nahtlos in unser Leben“ zu integrieren. Eine Ausweitung des Dienstes auf die Nutzung an Universitäten, Flughäfen und Produktionsstätten sei denkbar. „Wir sehen mit Freude, wie positiv sich diese neue Technologie auf ganz unterschiedliche Branchen und Standorte auswirken kann“, meint Balch.

Weiterer Kooperationspartner

Ford arbeitet bei der Entwicklung der Technologie auch eng mit dem US-amerikanischen Technologieunternehme für autonomes Fahren Argo Al in mehreren großen Städten in den Vereinigten Staaten zusammen, heißt es. Dafür sind über einen Zeitraum von zehn Jahren bis 2025 Investitionen in Höhe von mehr als sechs Milliarden Euro vorgesehen. Ab 2021 stünden davon 4,3 Milliarden Euro als Teil der Mobilitätsinitiative zur Verfügung.